Nikola “NiKo” Kovač, nascido em 16 de fevereiro de 1997 na Bósnia & Herzegovina, atualmente joga pela equipe da G2 Esports e é um dos maiores nomes do Counter-Strike europeu e mundial.
Com presenças no Top20 da HLTV desde 2016 (#11, #2, #3, #11, #4, #3 e #5, de 2016 até 2022, respectivamente), o jogador conta com uma galeria de títulos invejável, 7 conquistas de MVP em grandes torneios e ainda jogou duas finais de Major (ELEAGUE Major 2018 e PGL Major Estocolmo 2021) em 11 participações até hoje.
História no CS:GO
NiKo começou a jogar CS:GO pela iNation, time sérvio que já fazia parte da line de CS 1.6, e alternou entre indas e vindas com outros times de menor expressão, até chegar na line da mousesports (hoje, MOUZ) no início de 2015. Ficou na equipe até o início de 2017, mas não obteve nenhum título coletivo, apesar de boas apresentações individuais que renderam sua primeira participação no Top20 HLTV em 2016.
Esse ótimo desempenho individual chamou a atenção da FaZe Clan, uma das maiores organizações de Esports do mundo, que contratou o jogador em fevereiro de 2017. E foi no time americano (que sediou a line de CS:GO na Europa) que o NiKo obteve as maiores conquistas de sua carreira até hoje!
Com 11 títulos conquistados, incluindo a ESL One Belo Horizonte 2018, os 7 troféus de MVP, o auge de Top2 do mundo em 2017 – atrás apenas de Marcelo “coldzera” David – e a final do ELEAGUE Major 2018, realizado nos EUA, perdido para a equipe da Cloud9, evidenciaram ainda mais a qualidade técnica do rifler bósnio.
Em outubro de 2020, com a pausa nos torneios presenciais devido à pandemia que assolou o mundo no período, NiKo conseguiu atender à um desejo antigo de jogar ao lado de seu primo, Nemanja “huNter-“ Kovač, juntando-se à equipe da G2, que estava reestruturando sua organização para aumentar a competitividade no cenário do Counter-Strike.
Essa reformulação e parceria familiar deu certo em um tempo relativamente curto, já que, com boas atuações dos 2 players, a G2 chegou à final do PGL Major Stockholm 2021, o primeiro pós-pandemia, contra o time da Natus Vincere. Mais uma vez, apesar de uma boa apresentação individual (matando mais de 50 bonecos em apenas 2 mapas), a performance coletiva do time não foi suficiente para vencer o time de Oleksandr “s1mple” Kostyliev, o melhor do mundo na época.
Essa derrota, inclusive, ficou marcada por uma das jogadas mais tristes de sua carreira. NiKo é, sem dúvida, um dos maiores riflers do CS:GO, mas ao longo de sua carreira sempre foi muito exaltado por sua habilidade com a Desert Eagle, proporcionando jogadas lendárias e muitos ecos vencidos com a pistol. Mas os erros acontecem até com os jogadores mais skillados em momentos de muita importância.
A nova G2 e seu potencial
Após a derrota na final do major, a equipe da G2 reformulou mais uma vez a line. Apostaram em um novo AWP com muito potencial, Ilya “m0NESY” Osipov, e em um novo IGL, Aleksi “Aleksib” Virolainen. E não funcionou muito bem, à princípio. A equipe não se classificou para os playoffs do PGL Major Antwerp 2022 e nem ao menos conseguiu se classificar pelo RMR para o IEM Rio Major 2022, o que causou uma nova troca na line ainda em outubro.
O time trocou mais uma vez de IGL, agora conta com Rasmus “HooXi” Nielsen organizando o time, e adicionou Justin “jks” Savage na line. E, enfim, os resultados positivos começaram a aparecer! A equipe venceu a BLAST Premier World Final 2022, ainda em dezembro, e a IEM Katowice 2023, em fevereiro. Além disso, a equipe chegou ao Top 1 da HLTV graças à esses torneios.
A line vem mostrando bastante consistência e promete boas atuações para os próximos torneios, incluindo o BLAST.tv Paris Major 2023, que acontecerá em Maio de 2023.
Acha que o NiKo vai continuar realizando ótimas atuações e ganhar seu primeiro Major? Comente aqui em baixo!
